1817. március 2-án, kétszáz évvel ezelőtt született Arany János. A 2017-es esztendőt az országgyűlés és a Magyar Tudományos Akadémia Arany János-emlékévnek nyilvánította.

A történelmi témájú és a lélektani balladák egész életművét végigkísérik, az 1840-es évek végétől az 1870-es évek végéig. Olvashatók ebben a kötetben a nagykőrösi évek és az Őszikék balladái: Szőke Panni,  Ágnes asszony, Mátyás anyja, Szondi két apródja, A walesi bárdok, Tengeri-hántás  stb.