Catherine: The Cities of the Tsarina játékban 2-4 játékos indul útnak a 1762-es cári birodalomba, hogy a cár kegyét elnyerjék egy innovatív kártyamechanizmus segítségével. Mint sok más játékban, itt is különböző stratégiák vezethetnek különböző célokhoz: a művészet vagy a kereskedelem fejlesztése, vagy talán a fegyverek biztosítása és az empirikus hatalom fenntartása a cél? Minden kártyával el kell döntened, hogy felhasználod-e a nyersanyagokat és kihasználod-e a kártyához tartozó cselekvést, vagy eldobsz-e egy másik cselekvést kiprovokálva.

A játékhoz válaszd ki a hat projekt kártyából az első háromat, és helyezd el azokat az akció sorodba. Minden projekt kártyán fel van tüntetve egy három város listája, vagy ágyúk, könyvek és áruk kombinációja. Az akciókártyák alján pedig találhatsz egy cselekvést és (a legtöbb esetben) egy bónuszt.

A játék három évtizeden át tart, minden évtized négy körből áll. Minden körben a játékosok egyszerre játszanak. A kört úgy kezded, hogy húzol két kártyát, majd az egyiket az akció sorodba és a másikat az aktiválási sorodba helyezed el - az akció sorodban található bármely projekt kártya alá, amelyet még nem aktiváltál. Ha az aktiválási kártya megegyezik az akció kártya színével, végrehajtod a cselekvést, legyen az lakóhelyet berakni a térképre, kártyát szerezni, kártyákat pontokra vagy kedvezményre cserélni, kiváltani ágyúkkal vagy könyvekkel stb. Ha elvégezted a cselekvést, és a kártyának van bónusza, akkor egyszer kapod meg azt. Ha az aktiválási kártya nem egyezik meg a színnel, vagy nem akarsz cselekedni, kárpótlásként húzol egy projekt lapot.

Ha valaha is túlléped a kártyalimitet, akkor pontot kapsz minden ilyen kártyáért. Ha kedvezményt kapsz a maximum felett, akkor helyette 1 pontot kapsz. A rendelések teljesítéséhez városokból kell beszerezned az árucikkeket, ami azt jelenti, hogy településeket kell építened ezekben a városokban. Ehhez azonban aktiválnod kell a megfelelő kártyákat, és sok könyvet kell összegyűjtened.

Legjobb tudásod szerint dolgozz, hogy Catherine büszke lehessen rád!